取材監修：女子栄養大学栄養学部教授　上西一弘先生

からだに必要な脂肪酸のことを「必須脂肪酸」といいます。体内でつくることができないので、食事からとる必要があります。多価不飽和脂肪酸のω-６系脂肪酸とω-３系脂肪酸は「必須脂肪酸」なので、国の定めた食事摂取基準で摂取量の目安が定められています。

これらの脂肪酸が不足すると、免疫力の低下、動脈硬化などの生活習慣病といった健康リスクが高まるほか、肌荒れなどの皮膚のトラブルを招き、美容面にも悪影響を及ぼすことがあるのです。

「日本人の食事摂取基準（2025年）」より作成

ω-６系脂肪酸とω-３系脂肪酸のとり方にはポイントがあります。ω-６系脂肪酸はナタネ油、大豆油、綿実油、コーン油、紅花油といった一般的な植物油に多く含まれています。日ごろ、私たちが「サラダ油」と呼んで料理に使っているのは、ほとんどがω-６系脂肪酸を多く含む油です。そのため、毎日の食生活でω-６系脂肪酸が不足することはまずありません。

一方、ω-３系脂肪酸は、あまに油やえごま油（しそ油）など、あまり一般的でない植物油と、さんま、まぐろ、さば、ぶり、いわしといった青魚（背の青い魚）に多く含まれています。魚を食べない人が増えているため、ω-３系脂肪酸の不足が心配されています。積極的にとることを心がけましょう。